La visita de la reliquia de Nuestra Señora de Coromoto patrona de Venezuela a la ciudad de Santiago de lso caballeros de Mérida, en octubre de 1953, cuando visitara la iglesia parroquial de Nuestra Señora de Belén para su fiesta (segundo domingo de octubre)  removió el fervor popular en sus cimientos más profundos, generándose la idea de colocar una imágen de Nuestra Señora en lo más alto del sistema teleférico en planos y proceso  de construcción.  El comisario general de la arquidiócesis estuvo involucrado en aquel maravilloso plan, sueño y proyecto, quien desde la curia apoyaría tan fervorosa idea incluso estando ya en la sede caraqueña, y aún después de recibido el capelo escarlata siguió impulsando la empresa logrando el apoyo del presidente de la república.

     El club andino de Mérida se encargó de las finanzas y gestiones; la estatua fue encargada a Italia, el escultor escogido fue Walter Ribani en Carrara.  Finalizada la obra se embarcó hacia Venezuela, arribando al Puerto de Maracaibo cerca del once de abril del año 1964, un par de semanas después de la celebración de la semana mayor.  Hubo que superar y vencer obstáculos increibles, el pago de impuestos absurdos que superaban el costo de la obra y el traslado pero  finaolmente el 22 de mayo, viernes posterior a la celebración de Pentecostés, la obra llegó a Mérida y fue expuesta en la antigua capilla de San Jospe & San Pedro antigua sede de la parroquia El Sagrario. 

     Un año estuvo la  imagen de Nuestra Señora de las Nieves a la espera de su colocación en el punto más alto  (y óptimo) de la Sierra Nevada, en una plazoleta adjunta a la estación más alta del sistema teleférico en el Pico Espejo.  Las autoridades locales se desligaron del tema aludiendo falta de presupuesto o falta de entendimiento, todos sabemos que la realidad apuntaba a un onda comunista progre y anticlerical que persiste con los años aunque nunca supera el fervor local.

     No pudo colocarse para su fiesta, pero durante la llamada "Semana de Mérida" se trasladó a la estación base del sistema teleférico para finalmente oficiarse una misa en los predios de la plaza de las Heroínas y luego subir la comitiva hasta el  Pico Espejo y bendecirla.  Su Eminencia el Cardebal Quintero no pudo estar presente y el Obispo tampoco por temas conocidos, pero el párroco de catedral  Don Ezio Rojas fue el delegado para tal celebración y el rito de su bendición.

     Desde entonces en lo más alto de la Sierra Nevada, Nuestra Señora de las Nieves bendice y protege a la República del Santísimo Sacramento muy a pesar de los saboteos  e intenciones poco nobles de algunas autoridades que incluso impiden la celebraión de cultos  a sus pies, lo que seguramente muy pronto cambiará.  No obstante, La Madre de Dios, Purísima e Inmaculada Reina del Cielo y la Tierra: Nuestra Señora de las Nieves desde aquel punto tan alto nos cuida, bendice y protege.

     Aunque no acosumbramos recomendar enlaces externos y personas que no son de nuestra entera confianza y nuestro entorno, hay un joven que ha hecho un excelente trabajo y tiene un excelente reportaje que merece ser compartido: Samuel Hurtado Camargo; de ese reportaje tomamos algunas fotos y en él confirmamos información obtenida por otras vias.  Recomendamos su lectura.

 REPORTAJE SOBRE LA VIRGEN DE LAS NIEVES
EN MERIDA DE SAMUEL HURTADO CAMARGO